Die keltische Kultur in Hessen
Die Kelten umgibt ein Hauch von Mythos. Ihre Existenz ist gerade hier im mitteleuropäischen Siedlungsraum doch weniger greifbar als etwa die der Germanen oder Slawen. Dabei handelt es sich bei ihnen nicht um eine Gemeinschaft im Sinne eines Volkes, sondern vielmehr um eine Kultur, die sich an ihren Errungenschaften, insbesondere der Sprache und der materiellen Kultur wie dem Kunsthandwerk, festmachen lässt. Verkürzt gesprochen, deckt sie sich weitgehend mit der Hallstatt- und der Latène-Kultur, die nach den entsprechenden eisenzeitlichen Fundplätzen benannt sind. Wir haben es hier chronologisch mit der frühen und der späten Eisenzeit zu tun, wobei das keltische Fundareal am mittelhessischen Glauberg dem Übergang zuzuordnen ist. Das Verbreitungsgebiet der keltischen Kultur reichte in ihrer größten Ausdehnung im Norden bis nach Mitteldeutschland nördlich des Mains. Der Glauberg lag somit zu seiner Blütezeit am nördlichen Rand des keltischen Siedlungsraumes.
Von den Ausgrabungen zum Museum am Glauberg
Es war einer dieser Sensationsfunde, wie sie Archäologen in ihrer Grabungstätigkeit vielleicht nur einmal erleben. Zwar war der Glauberg in der hessischen Wetterau schon sehr lange Ort archäologischer Untersuchungen, doch erst die Luftbildarchäologie ab 1988 ließ bisher unentdeckte, großdimensionierte Strukturen vor dem Südhang des Berges zum Vorschein kommen. 1994 begannen die Ausgrabungen, die einen von einem Kreisgraben umschlossenen, eisenzeitlichen Grabhügel zum Vorschein brachten. Gemeinsam mit einem weiteren Grabhügel fand man drei Bestattungen mit Grabbeigaben von herausragender Qualität. Ein komplexes System an Gräben durchlief das Areal einst, darunter eine 350 Meter lange, auf den Grabhügel zuführende Anlage unbekannter Funktion (als Prozessionsstraße tituliert).
Schnell wurde deutlich, dass man es hier mit einer frühkeltischen Macht- und Kultstätte zu tun hatte. Die bedeutende Rolle dieses bewusst in die Landschaft eingebundenen Ortes wurde spätestens 1996 mit dem Fund des Keltenfürsten belegt. Es handelt sich dabei um eine lebensgroße Sandsteinfigur eines keltischen Kriegers, die in der Folge zur Identifikationsfigur und zum Symbol des Glauberges und der Wetterau werden sollte. Dazu trug sicherlich auch der eigentümliche Kopfschmuck bei, der im ersten Moment dank unserer modernen Sehgewohnheiten an eine Micky-Maus-Gestalt denken lässt. Der Terminus des Fürsten ist dabei hilfsweise aus dem Mittelalter entlehnt, denn über die keltischen Herrschaftsstrukturen wissen wir zu wenig, als dass wir den mit einem Schild Dargestellten, der zweifelsohne einer Elite zuzurechnen ist, besser einordnen könnten. Im Übrigen deckt sich das Ornat der Figur auffällig mit den realen Beigaben aus dem Hauptgrab.
Das öffentliche Interesse und die identitätsstiftende Wirkung der Fürstenstatue führten schließlich zu dem Entschluss, die archäologischen Funde vor Ort in einem Museumsbau zu präsentieren. Die Keltenwelt am Glauberg war von Beginn an als Dreiklang von Museum, archäologischem Park und Forschungszentrum konzipiert und eröffnete im Jahre 2011. Zum Vermittlungskonzept gehört ein Museumsgarten, in dem experimentelle Archäologie demonstriert wird. In besonderem Maße trägt die Entscheidung zur Rekonstruktion des größeren Grabhügels mit einigen Gräben zum Verständnis dieses keltischen Kultortes bei. Vieles ist dabei noch unzureichend erforscht – zum Beispiel, ob es sich bei den Grabenstrukturen um einen Mondkalender handelt oder welche Funktion die 16 Pfähle hatten, die am Grabhügel nachgewiesen und ebenfalls rekonstruiert wurden.
Die Dauerausstellung im Keltenmuseum
Die Dauerausstellung im Museumsgebäude, das durch seine Glasfassade und die Dachterrasse den Ausblick auf den rekonstruierten Grabhügel auf die Landschaft gestattet, besteht aus zwei Teilen. Der erste Abschnitt führt zunächst in die Welt der Kelten ein und konzentriert sich anschließend gänzlich auf die archäologischen Funde rund um die drei aufgefundenen keltischen Herrschergräber. Höhepunkt ist selbstredend die Figur des Keltenfürsten, der entsprechend zentral inszeniert wird. Weiterhin verdient eine kunstvolle Schnanelkanne aus dem Grab des Keltenfürsten. Sie stammt aus keltischer Produktion, ist aber etruskischen Vorbildern nachempfunden. Im Inneren der Kanne haben Untersuchungen Reste von Honig nachgewiesen. Auf dem Rand hockt eine männliche Figur. Begleitet wird er von zwei Sphingen, Mischwesen mit Tierkörpern und menschlichen Gesichtszügen.
Der zweite Teil der Ausstellung ist 2024 als Sonderausstellung Wege durch die Zeit. Die Geschichte des Glaubergs konzipiert worden, bereichert aber bis heute das museumspädagogische Angebot. Und es bleibt zu hoffen, dass dies dauerhaft so bleibt. Auf vorbildliche Weise wird in diesem Bereich die gesamte Siedlungsgeschichte des Glauberges anschaulich in präziser Chronologie präsentiert. Die Vorkenntnisse erleichtern das Verständnis der Gegebenheiten auf dem Plateau des Berges nach dem späteren Aufstieg entlang des Keltenwelt-Pfades ungemein.
Siedlungsspuren auf dem Glauberg
Der Glauberg war bereits seit der Jungsteinzeit besiedelt, wobei die ältesten Siedlungsspuren zunächst am Fuße des Berges gefunden wurden. Das langgestreckte Plateau des Berges eignete sich dabei gleichermaßen für die Besiedlung wie für die Verteidigung. Dessen erste Erschließung wird um 4000 v. Chr. angenommen. Gegen Ende der Bronzezeit – ab etwa 1000 v. Chr. – ist ein erster Wall an der Ostseite des Berges nachgewiesen. Eine Bestattung in einer großen steinernen Grabkammer lässt auf eine lokale Elite schließen.
Zu einem keltischen Machtzentrum wurde der Glauberg schließlich um 600 v. Chr. Wall und Ringmauer umschlossen nun das wahrscheinlich dicht besiedelte Bergplateau. Hausgrundrisse aus dieser keltischen Hochzeit sind archäologisch bisher nicht nachgewiesen. Mit dem Verschwinden der keltischen Kultur am Glauberg um 400 v. Chr. endete aber nicht die Siedlungsgeschichte des Ortes. Siedlungsspuren finden sich aus römisch-germanischer Zeit, der fränkischen Herrschaft, dem Hochmittelalter sowie der frühen Neuzeit, wobei nicht von einer ununterbrochenen Siedlungskontinuität ausgegangen werden kann. Die meisten sichtbaren Artefakte hat das 13. Jahrhundert auf dem Plateau hinterlassen, als in staufischer Zeit neben einer Adelsburg eine Stadt auf dem Glauberg gegründet, aber nach wenigen Jahrzehnten wieder aufgegeben wurde.
Der Keltenwelt-Pfad
Der Keltenwelt-Pfad innerhalb des archäologischen Parks am Glauberg führt anhand von 18 Punkten an den Spuren dieser Siedlungstätigkeit vorbei. Beim Aufstieg kommen wir zunächst an einem ehemaligen Steinbruch am Südhang vorbei. Hier lässt sich die Beschaffenheit des vulkanischen Basalts, aus dem der Glauberg und Teile des Oberhessischen Berglandes bestehen, präzise studieren. Kurz darauf erreichen wir die erste Toranlage, die Enzheimer Pforte. Die sichtbaren Grundmauern sind mittelalterlich. Eine weitere große Pforte, die Stockheimer Pforte, existierte seit keltischer Zeit am nordöstlichen Ende des Plateaus, wo das Gelände vergleichsweise flach abfällt. Insgesamt bestanden vier solcher Durchlässe in den Befestigungsanlagen, wobei wahrscheinlich nicht alle gleichzeitig zu datieren sind.
Mit Gewissheit hochmittelalterlich und somit der Stadtgründung des 13. Jahrhunderts zuzuschreiben sind die in Reihe stehenden Überreste von Kellerräumen an der Nordwestflanke des Plateaus. Dieser Epoche ist zudem die Ruine des im Norden stehenden Burggebäudes zuzurechnen, das als zeittypisches Steinhaus mit mehreren Stockwerken über rechteckigem Grundriss zu rekonstruieren ist.
Zwei bemerkenswerte Details geben Aufschluss über das Leben und das Ende der keltischen Siedlungsphase auf dem Plateau. Etwa mittig im Gelände treffen wir auf einen Weiher, der gerade bei Belagerungen die Unabhängigkeit der Versorgung gewährleistete. Das Wasservorkommen war bereits zur Jungsteinzeit Voraussetzung für die Besiedlung des Glauberges. Die Zisterne, die sich unweit des Weihers befindet, ist dagegen mittelalterlich. Wahrscheinlich zur keltischen Zeit, also um die Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr., ist die gesamte Siedlung niedergebrannt. Die Temperaturen müssen dabei so hoch gewesen sein, dass das Gestein, das für den Bau der Befestigung genutzt wurde, schmolz und verglaste. Plausibel ist dieser Vorgang nur dann, wenn zu Holzkohle verbrannte Balken und Hohlräume die erforderliche Hitzeentwicklung begünstigten. Bereits an den diversen Unbestimmtheiten ist zu erkennen, dass der Glauberg noch zahlreiche Forschungsdesiderate bereithält, deren Bearbeitung dem Forschungszentrum vor Ort obliegt.
